День Средней Азии без пловаСравниваем две чайханы «Калининград-Ташкент»

Для начала вернемся к статистике. Вот лишь некоторые цифры, которые позволяют нам сделать вывод о безусловной популярности чайханы в «Маяке» у жителей нашего региона:

- чайхана является абсолютным лидером в ресторанной премии журнала «Балтийский Бродвей» в одной из номинаций. Причем число проголосовавших за это заведение на порядок выше, чем у ближайшего конкурента  - в этом можно убедиться на сайте «Твой Бро»;
- тут самый низкий средний чек не только в ресторанах Калининграда, но, уверен, и Ташкента тоже;
- социальный состав посетителей также является «голубой» мечтой многих здешних рестораторов, потому что в чайхане бывают все - от топ-менеджеров до, как сказал один из высокопоставленных чиновников горхоза, «эконом минус»;
- ни одной из точек общепита, расположенных в центре города, подобная «дислокация» не играет на руку так, как чайхане;
- любой из пришедших сюда легко найдет тут блюдо на свой «вкус и цвет», что весьма затруднительно сделать во многих других местах!

При желании, можно было продолжать «загибать пальцы», перечисляя достоинства этой чайханы, но мое редакционное задание, как вы помните, заключалось в сравнительном анализе чайханы в «Маяке» и аналогичного заведения, распахнувшего свои двери в «Балтрайоне» - как в простонародье называют самый большой спальный район нашего любимого города. Итак…

Очевидно, что хотя данная местность города формально и сменила название с Балтийского района на Московский, простой люд до сих пор его называют «балтрайоном». Место это знаковое, и наряду с Домом Советов, страшнющими многоэтажками Моспроспекта и фаллосовидной колонной на площади Победы, является вехой в 70-летней истории Калининграда. В сознании многих горожан «балтрайон» ассоциируется с нью-йоркским Гарлемом или парижским Сен-Дени, где прогулка в вечернее время приравнивалась к подвигу. По мне так в тогдашнем «балтрайоне» можно было запросто снимать сериал, в котором отважные фэбээровцы Фокс Малдер и Дана Скалли борются с чертовщиной. Однако время шло, устои и нравы менялись, и сейчас бывший Балтийский - вполне благоустроенный и благополучный район, как будто вместе с названием сгинули навсегда и «кошмары на улице Вязов». Появились магазины, более или менее благовидные дома и дворы. Стали открываться рестораны, коих и по сей день, правда, можно пересчитать по пальцам одной руки. Одно и таких заведений – чайхана «Калининград-Ташкент 2» (далее по тексту КТ-2). 

Расположение не ахти, конечно! Цивилизованно к чайхане можно подойти с трудом и то - если знать, как! Впрочем, для местных аборигенов, знающих все «пыльные тропинки», это, наверно, не так затруднительно.

А вот дизайн КТ-2, на мой взгляд, более удачный и соответствует концепции чайханы, которая и в Африке -  чайхана, а не псевдо-лаунж, лобби и прочая по-светски звучащая ахинея! Преобладает национальная вязь, все пестрит, кричит и извивается. везде подушечки-подстилочки, мягкие и весьма удобные тюфечки. Так и хочется, разувшись, усесться на них, поджав ноги. Пожалуй, единственное, что выбивается из восточной темы, это объект моего постоянного внимания - туалет. Понятно, что посредством системы арыков его в Калининграде не сделать, но все же, думаю, его стоило более или менее приблизить к национальному колориту. Забавно, но даже свет в уборной отключается автоматически, и каждый посетитель после безуспешного поиска выключателя спрашивал у официантов, через сколько секунд он погаснет!

За час до обеденного времени народу было не густо. Как человек любопытный, я выбрал столик в уголке, откуда открывалась возможность пребывать в «теме» всего происходящего в зале. Мне несказанно повезло: ко мне подошла официантка по имени Диля - именно она чаще всего фигурировала в комментариях о КТ-2 в интернете, и оценивали ее весьма лестно. Подобно блеску клинка из дамасской стали передо мной очутилось меню, выглядевшее точь-в-точь как в «Маяке».

Ни много, ни мало. Оказывается, плов бывает дилерским! А я-то думал, что общепиту этот термин не свойственен. Несмотря на дилерство, ассортимент меню мне показался скромным, хотя и разносторонним. Алкоголь и вовсе был представлен напитками Евросоюза и заокеанскими денатуратами, а так хотелось бы увидеть что-нибудь типа арак - узбекской водки. Уверен, от желающих ее попробовать отбоя бы не было! Впрочем, арак и различные скотчи пролетали мимо - я был «на колесах», а вот с выбором еды пришлось, как говорил товарищ Сухов, помучиться - уж больно велик был соблазн откушать что-то такого, в доску восточного! Любой из вас, уважаемые читатели, догадается, что мой выбор пал на плов, от предвкушения вкуса которого мой желудок заурчал подобно сытому огромному коту. Однако, слова Дили меня вернули в реальность, а кота заставили замолчать. 

Ну вот и стал я изгоем, вся вина которого и заключалась в том, что я без пробок добрался «на район», то бишь на сорок минут раньше... На мои сбивчивые слова что я могу и подождать, Диля ответила непреклонной решимостью. «Еще никто не ждал плова целый час», - произнесла она, изогнув полумесяцем бровь! Такого в «Маяке» я еще «не проходил», отметив про себя, второй минус заведения.

Как бы там ни было, но задание надо было выполнять, и я с настроением закопанного в песок Саида выбрал: салат «Ташкент», шурпу с бараниной и непременную лепешку к ней, баранину в горшочке «Хан». Не решившись заказать какой-нибудь чай (вдруг его только к вечеру приготовят), мой выбор довершил традиционный капучино. Доставляя мне заказ, Диля со сладкой, как рахат-лукум, улыбкой продолжала оригинальничать: первой на столе появилась... шурпа с лепешкой, а следующим подходом был доставлен салат. Хотя, если принять во внимание технологию и время приготовления, должно было быть наоборот. Еще одно явление Дили - и сервировку стола дополнил капучино, а после примерно двадцатиминутной паузы явился горшочек с «Ханом». Несмотря на оригинальную подачу, я все же решил начать с салата. По вкусу происхождение мяса в нем было не понять: в меню анонсировалась говядина, но достаточно холодное, как в банке тушенки, мясо вполне могло сойти и за курятину. Из яйца, которое непременно должно присутствовать, сделали «изобилие», тонко-тонко настругав одну его четвертинку и обсыпав им неопределенного происхождения мясо. Тем не менее, все ингредиенты были налицо, и в целом, «Ташкент» был съедобен. Настала очередь шурпы, с помощью которой я собирался победить образовавшийся в желудке после салата холодок. Но не тут-то было, дорогие мои! Вместо обжигающего, жирного, густого блюда, щедро сдобренного зеленью, в чашке (а заказал я «пол порции», как в советских столовых, что очень удобно), плескалась абсолютно прозрачная жидкость с желтым оттенком, с двумя дольками картошки, тремя дольками моркови и бараньей косточкой с осьмушкой мяса. Зеленью, ввиду ее малой величины, как говорят физики, можно было пренебречь. Более «правдоподобно» выглядел горшочек с бараниной а-ля «Хан», полностью соответствующий образцу. Овощей и мяса было «от пуза», бульон был горячий, в меру острый, а барашек мягкий - явно зачетное блюдо!

Заплатив за этот «день Средней Азии» смешные 575 целковых, я чувствовал себя довольно сытым. И сделанный мной вывод будет, скорее всего, не очень-то и оригинальным: разница в сетевых заведениях допустима во всем. Во всем, кроме кухни и свойственном этой сети уровне обслуживания. Во всем, кроме умного и обученного персонала. А то ведь так можно и форму потерять - это происходит очень быстро и просто...

Все окончание дня я не мог избавиться от еле заметной горчинки, но не от вкуса капучино, о котором я так ничего и не сказал – я не смог его оценить, так как он был уже слишком остывший.